PNG vs JPG vs WebP: ¿qué formato de imagen deberías usar?

Cómo comprime cada formato

JPG (también escrito JPEG) usa compresión con pérdida: descarta de forma permanente la información que el ojo humano tiene menos probabilidades de percibir y luego reconstruye una aproximación al abrir el archivo. Ese enfoque es muy eficaz en fotografías, donde los degradados suaves de color disimulan la pérdida, pero introduce leves artefactos en forma de bloques alrededor de los bordes nítidos y del texto. Cada vez que se vuelve a guardar un JPG se recomprime, así que la calidad se degrada un poco más con cada edición.

PNG es sin pérdida: guarda cada píxel de forma exacta y reconstruye la imagen bit a bit, sin importar cuántas veces la vuelvas a guardar. Además admite un canal alfa completo de 8 bits, es decir, transparencia suave y variable (un logo puede desvanecerse hasta quedar totalmente translúcido en sus bordes). El precio de esa fidelidad es el tamaño: una fotografía guardada como PNG suele ser entre 3 y 10 veces más grande que la misma foto en JPG.

WebP es la opción moderna y admite ambos modos. En modo con pérdida apunta al mismo contenido fotográfico que JPG, pero suele ser entre un 25 % y un 35 % más pequeño con una calidad visual equivalente; en modo sin pérdida compite con PNG y produce archivos aproximadamente entre un 20 % y un 30 % más pequeños. Y algo clave: WebP conserva el canal alfa en ambos modos, así que obtienes transparencia y archivos pequeños al mismo tiempo, algo que ni JPG ni el PNG tradicional pueden ofrecer.

Qué tamaño de archivo esperar

Para una foto típica de 12 megapíxeles, cuenta con rangos aproximados de 3–6 MB como JPG de alta calidad, 15–30 MB como PNG y 2–4 MB como WebP de calidad 80. Las cifras cambian según el contenido —un gráfico de color plano comprime mucho más que un paisaje detallado—, pero el orden (WebP ≤ JPG ≪ PNG para fotos) se mantiene de forma constante en el material fotográfico.

El panorama se invierte con gráficos de grandes zonas planas y pocos colores, como logos, iconos y diagramas sencillos. Aquí la compresión sin pérdida de PNG es eficiente y un PNG pequeño puede igualar o superar a un JPG, mientras que JPG perjudica al emborronar los bordes limpios. El modo sin pérdida de WebP sigue superando a PNG en tamaño, por eso se ha convertido en la opción por defecto para los recursos de interfaz en sitios centrados en el rendimiento.

Cuándo usar cada uno

Fotografías y cualquier imagen rica de tono continuo: opta por JPG o por WebP con pérdida. JPG sigue siendo la opción segura y universalmente aceptada para compartir, imprimir y enviar por correo; WebP es mejor cuando el destino es una página web y tú controlas el marcado, porque el archivo más pequeño carga más rápido.

Logos, iconos, dibujos lineales y capturas de pantalla: usa PNG o WebP sin pérdida. Estas imágenes tienen bordes duros y texto que la compresión con pérdida de JPG daña de forma visible, y muchas necesitan transparencia, que JPG no puede almacenar en absoluto. Una captura de interfaz guardada como JPG se ve notablemente borrosa alrededor del texto; esa misma captura en PNG se mantiene perfectamente nítida.

Para el rendimiento web en concreto: opta por WebP por defecto y conserva un respaldo en JPG o PNG solo si necesitas dar soporte a software muy antiguo. WebP suele recortar la carga de imágenes —a menudo la parte más pesada de una página— en una cuarta parte o más, lo que mejora directamente el tiempo de carga y el Largest Contentful Paint. Cuando conviertas, hazlo en local: nuestro conversor de imágenes se ejecuta por completo en tu navegador, así que tus originales nunca se suben a ningún servidor.

Compatibilidad

JPG y PNG son compatibles prácticamente con todo lo que se haya construido: cualquier navegador, sistema operativo, editor e impresora. Si necesitas que una imagen se abra pase lo que pase, estos dos son los formatos más seguros, y por eso siguen siendo la lengua franca para compartir imágenes.

WebP es compatible con todos los navegadores actuales (Chrome, Edge, Firefox, Safari 14+ y todos los navegadores móviles modernos) y con la mayoría de las herramientas de diseño actualizadas. Los huecos con los que aún puedes toparte son aplicaciones de escritorio antiguas, algunos sistemas corporativos con software heredado y unas pocas plataformas que rechazan la subida de WebP. Cuando encuentres uno, convertir WebP de nuevo a PNG o JPG lleva segundos y no pierde nada que importe.

Consejos para convertir

Convierte con intención, no por costumbre. Convertir un JPG a PNG no restaurará el detalle que el JPG ya descartó: solo evita más pérdidas, lo cual es útil antes de editar, pero un desperdicio si solo lo estás archivando. Convertir una foto en PNG a JPG o WebP, en cambio, ofrece una reducción de tamaño grande y real. Ajusta el formato de destino a lo que la imagen realmente necesita.

Cuando haya una conversión con pérdida de por medio, controla la calidad en lugar de aceptar un valor por defecto. Un ajuste de calidad de en torno a 75–85 es visualmente imperceptible en la mayoría de las fotos y reduce el tamaño de forma drástica; bajar de 60 empieza a notarse. Como nuestro conversor y compresor procesan los archivos en el lado del cliente, puedes iterar sin límites —probando distintos formatos y niveles de calidad— sin que ningún archivo salga nunca de tu dispositivo.

Preguntas frecuentes